Pic Long, cara norte, vía clásica. D- (3192 mts)

Hacía mucho tiempo que queríamos venir a esta ruta, de la que no hay mucha información. En las 100 mejores, la explicación es un poco enrevesada y no te aclaras muy bien. En la zona no sueles encontrar mucha gente, soledad total, tiene una aproximación larga y en la propia pared, vas navegando por terreno indefinido. Es una maravilla de excursión. Una clásica.

Por fin nos venimos aquí y para evitar el descenso al final del valle del Cap de Long para subir a la Hourquette de Bugarret, había visto en los mapas franceses que se puede hacer flanqueando y seguimos la ruta normal del Pico para hacer una herradura y llegar al coll de Tourrat flanqueando. Tardamos 02:30 en llegar aquí y creo que no compensa toda la vuelta que se da. Una vez en el collado, la vista es fantástica, como entrando en otra dimensión. El valle en sombra, un caos de roca y nieve hacia arriba, el lago no se ve: está en una poza a la misma altura que el collado, y cerrando la cabecera del valle, presidiendo todo, lejana y majestuosa, la obscura pared, casi negra, de la cara norte del Pic Long.

Viniendo en el avión el otro día, vi la película LIFE. Se la voy contando en la aproximación a Alfredo. Trata de una cápsula espacial que vuelve de Marte con muestras que ha recogido del suelo marciano y recala en la ISS para que las analicen en su laboratorio. En una de ellas, aparece una célula dormida o en estado de hibernación y después de varias intentos consiguen despertarla. La cultivan en el laboratorio y empieza a multiplicarse y crecer para gran alegría del biólogo. Y poco a poco empezaran los problemas. Muy serios. La película trata de cómo van aplicando los protocolos y cambiando de plan A al B y así sucesivamente. Se les termina el abecedario.

Cuando llegamos nosotros al Coll de Tourrat, nos pasa algo parecido. Mirando la pared ahora en vivo, no se distingue por donde va la ruta y pensando que era una escalada mixta desde el lago, en este año tan caluroso, toda la parte superior del mismo está completamente limpia de nieve/hielo y el nevero al pie de la pared, minúsculo. Solo roca pulida como un espejo.¡¡ A ver cómo lo hacemos!! Plan B. En vez de bajar al lago directamente, flanqueamos desde el mismo coll por las pedrizas de la ladera, que no te dejan ir muy rápido, siguiendo unos hitos y subiendo poco a poco. Hay un nervio de roca a la altura del lago que nos obliga a descender unos 15 mts, para seguir flanqueado por debajo del Maubic y de la arista de Cap de Long, ya sin hitos, hacia un mogote de roca que nos impide ver la parte inferior izquierda de la pared.

Mirando hacia atrás, de donde venimos.

Aquí hay suerte y se puede pasar y llegamos bien arriba, justo al lado izquierdo de la rimaya. Conforme te vas acercando dejas de tener perspectiva de la pared y todavía es más difícil adivinar por dónde irá la vía. Hemos tardado cuatro horas desde el parking.

Nos metemos en la rimaya que parece transitable y avanzamos bastante hasta que casi nos faltan unos escasos diez metros. Aquí Alfredo dice de ponerse los crampones y salir por el nevero hasta el ataque. Para cuando los he sacado de la mochila y estoy abriendo el estuche, Alfredo ya está saltando a las rocas de la pared después de haber recorrido el nevero. Me molesta mucho esa gente que se pone los crampones tan rapido...

Cuando me uno a el, guardo los crampones y vamos subiendo en diagonal a la derecha por unas rampas terrosas de roca rota, buscando una piedra para equiparnos. Subimos ... unos 80-100 mts, hasta que encontramos algo y sacamos las cuerdas y montamos algo que llamamos reunión.

Aquí la teniente Ripley, alias Alfredo, sale de exploración a buscar al octavo pasajero sin tener ni idea por donde ir.

Y yo me quedo en la reunión llamando: "- HAL, HAL, ¿Me escuchas? Abre la compuerta -" Ni caso.

Mientras parece que suenan los primeros compases del "Así hablaba Zaratustra"

Toda esta parte baja se siguen como unas viras ascendentes de roca suelta hacia la derecha.

El discurrir de la cuerda va provocando pequeñas lluvias de meteoritos y más arriba, Ripley dejará caer un asteroide. Lo bueno de la vía es que siempre vas en diagonal y lo que caiga, cae siempre por los lados.

Ripley me grita que reunión y yo suelto la mía. El fisurero no se sale, se cae, y el friend sale sin apretar el muelle de las levas....¡¡¡una reunión potente!!! Nos juntamos y sale para otro largo en el que hay un pasito escalón, como de IV, fácil,

y ya encontramos una cinta en un bloque. Primer signo de VIDA. Un lujo.

Se termina la cuerda y salgo de la reunión hasta que el puede montar la suya. La verdad es que el terreno parece que se puede ir por todas partes, pero intentamos seguir la vía, por si acaso. En el siguiente largo encontramos el primer clavo y se hace un "derecha-izquierda"

Y en el siguiente, estamos en el 4º largo, la reunión está equipada con dos clavos. La vía se endereza y la pared también, ganando algo de verticalidad. En el 5 largo hay un pasito de V duro, 2 clavos, que no debe ser de la vía original, para evitar las travesías de IV+ expuestas. Reunión con dos clavos más. Sombra, viento y fresquete. Esta vía la abrieron unos extraterrestres en 1933, Mailly y Ollivier. Eso, extraterrestres.

En el quinto largo al ir llegando a la reunión, ves a tu izqda. un pitón destacado de la pared y que dejamos como a unos 10-15 mts, con una cinta coronándolo. Nosotros no pasamos por ahí.

Y se ve todo el circo con el lago al fondo.

Y el sexto, recto y un poco hacia la izda, por un diedro-chimenea abierta por el lado derecho, para salvar unos mini techos a la derecha. Es otro paso duro de V+, o más, donde molesta mucho, mucho, la mochila y que deben ser variaciones para enderezar la vía. Ripley a mitad se sale por fuera y yo "acero". Hay 3 clavos y se pueden meter friends.

Terminando este largo, salimos a una zona cóncava donde se abre la pared y nos da la luz del sol y donde se adivina el final de la vía por roca buena y parece que ahora sí, suena el Danubio Azul en la version Karajan/Filarmónica de Berlín, mientras hago la aproximación a la nave nodriza. Apura Alfredo la cuerda y hacemos lo que queda , en dos largos larguísimos, III, donde la cuerda roza y el primero tiene que tirar y tirar de ellas.

Cima, sol y día magnífico, ni una nube,y novedad, nos quedamos un buen rato comiéndonos un bocadillo delicioso contemplando toda la vista alrededor: panorámica IMAX. ¡¡¡Que contentos que estamos!!! Otras cuatro horas nos ha costado la vía. Escalar, escalar, lo que se dice escalar, solo serán unos 15 mts. en esta pared de 300, en los dos pasos de V, pero ¡¡¡el primero tiene que ser un auténtico apache, o el teniente Blueberry, para encontrar la vía!!!!

El descenso por la normal, donde se distinguen los gendarmes de la Arista de Cap de Long y los dos rápeles al glaciar que tiene bastante nieve

y donde no veo la mesa de glaciar que había hace unos años.

Foto año 2005

Llegamos a la "playa" y después de dejar atrás las rocas, al llegar a las praderas que dan paso al camino que bordea el lago, cogemos agua en un arroyo, rodeados de rododendros en flor y con el recuerdo a una trilogía encadenada.

Al lado del parking hay varias cordadas escalando en las rocas que están encima de él. Eso sí que es escalar en buena roca ...¡¡¡¡y aproximaciones cortas!!!!

Nosotros: 12h 53', cuatro de aproximación, más cuatro de vía , otras tantas de bajada y lo que se quiera vagueando. ¡¡Una maravilla de excursión!! ¡¡Que buena zona es Neouvielle!!

Como contribución a la Humanidad hemos hecho un croquis para las generaciones futuras y que así se vaya descongestionando un poco Riglos....Bueno, no; no creo que esta vía sea alternativa a la José Antonio Sanz o a la Mosquitos....